A Federação de Futebol do Estado do Espírito Santo (FES) confirmou que o Campeonato Capixaba Sub-20 2026 terá início no dia 21 de fevereiro. Em reunião com os clubes, o calendário foi ajustado, prevendo o encerramento da competição para o dia 30 de maio. A tabela detalhada com os confrontos da primeira fase deve ser divulgada pela entidade nos próximos dias.
Nesta edição, o torneio contará com apenas nove equipes, o menor número registrado nos últimos anos. A redução no grid se deve ao fato de a participação na base não ser mais obrigatória para os clubes da elite profissional. Estão confirmados na disputa: Rio Branco-ES (atual campeão), Forte (vice), CTE/Colatina, Pinheiros-ES, Porto Vitória, Sport-ES, Tupy-ES, Vilavelhense e Vitória-ES.
O formato de disputa seguirá um modelo de turno único na primeira fase, onde todos os times se enfrentam. Os oito melhores colocados avançam para o mata-mata, que terá quartas de final, semifinais e finais em jogos de ida e volta — com a possibilidade de final em jogo único se houver consenso entre os finalistas. O sistema prioriza a competitividade, eliminando apenas um clube antes das oitavas.
Para as jovens promessas, o título vale muito mais que o troféu estadual. O campeão garante vaga direta na Copa do Brasil Sub-20 e na Copa SP de Futebol Júnior (Copinha) de 2027. Já o vice-campeão assegura sua participação apenas na Copinha do próximo ano, mantendo o calendário nacional ativo para as categorias de base do estado.
